這一夜祁昭算是與蘭茵鬧翻了, 他深夜驅馬離家，幹脆住進了衙門裏。闔家上下都習慣了他外事繁忙, 加之年根底下每人的肩頭上都扛著一堆營生，無暇理會其他。一切如往常安靜, 唯有李長風在清晨鬼鬼祟祟地差遣丫鬟溜進內室，給祁昭偷拿了幾件換洗衣裳。

李長風前腳剛走，那丫鬟後腳就去給蘭茵送信。蘭茵本在核對年尾的賬目，正覺有好幾處多出來的銀錢跟公賬不契, 蹙著眉前後翻查。聽那丫鬟的回話, 垂斂著眉目半天未言，毫筆扣在手裏，停駐在紙箋上三寸，不經意一滴墨汁落在賬冊上，暈開, 將那一團密匝匝數字全渾濁在一起。

她默了片刻, 道：“隨他去吧。”

窗外是晨夕風露，戶牅庭花, 寒風洌冽, 卷著梅花馥郁的芳香一齊吹進來, 吹得人有些精神懨懨。蘭茵再提不起心力去理這些亂如麻絮的雜賬，正要歪在繡榻上歇一會兒, 外面來報說是有人來找祁尚書。

蘭茵命人將之請進來，看清了來人，很是吃了一驚：“沈姑娘？”

來人正是沈鸞。

她罕見地換了女裝, 桃紅貼鬢，螺黛彎月眉，看上去甚至俏皮秀美。蘭茵因為毓成之事對她頗多愧疚，極周到地招待她，並特意讓人去刑部告知祁昭。

沈鸞見桌面上陳雜著許多賬目，只年底這些高門大戶都正忙著，又見蘭茵放下手中雜務對自己熱情招待，有些不好意思，輕咳了一聲道：“夫人不必客氣，我只是想對祁昭說一件要緊事，等說完了就走。”

蘭茵道：“沈姑娘才不必客氣，上次因為毓成的事我一直心中有虧，正想找個時機向您致歉。”

沈鸞一聽毓成，臉黑了黑，卻格外通情理地朝蘭茵擺手：“這不關你的事，你若是硬要替弟弟道歉，那我也接著，你不必把它放在心裏。”

蘭茵見她性情爽利、開朗豁達，心中喜歡，不禁展顏笑道：“那沈姑娘在府裏多住幾日，也好讓蘭茵盡地主之誼。”

沈鸞面上露出些為難的神色，抱著溫熱的茶盞支支吾吾，正巧外面來人，說是襄王府送了節禮過來，指定要蘭茵親自過目。

拿進來一看，是一方赤金嵌珠的首飾匣子，外壁用朱砂描繪出連枝蒂花的紋樣，淑音忙接過打開，見那方寸的匣子竟能像伸梯子似的伸出好幾層花綾木架。

饒是沈鸞見多識廣，也看得呆了。

蘭茵一眼瞧見那花架四角嵌著夜明珠，成色幽潤，絕不是凡品。她暗中奇怪，將封信叫進來問：“來送禮的人可還在？”

封信躬著身回道：“放下東西就走了，老奴要留下他們喝杯茶的，說什麽也不肯。只留下一句話，說是王妃娘娘謝郡主那日在公主府的解圍之情。”

蘭茵當下明了。那日靖王妃當眾給襄王妃難堪，她出言回護，是讓襄王妃記在心裏了。她開始還奇怪，襄王雖與祁昭來往密切，但所互贈的節禮早在半個月以前就料理妥當了，怎麽這會兒又會送了這樣貴重的首飾匣子來。

她與京兆謝氏無多交往，知道這位出身謝氏嫡女的襄王妃是宮裏淑妃娘娘的親姐姐……腦子一時混亂，又牽出些思緒：她其實心裏也介懷著謝靜怡，由此及彼，應當理解祁昭為何會大發雷霆，只是這一步，若要先邁出去著實有些難……

這樣胡思亂想著，外面又來人報說是宮裏的節賞下來了，蘭茵不敢怠慢，忙讓請賜賞的內官進來。

沈鸞只在這屋裏坐了半個時辰，就見前後接踵，人來往不斷，又有數不清的雜事要交代，便起了身沖蘭茵道：“夫人先忙，我改日再來。”

蘭茵忙攔住她，讓淑音帶沈鸞去廂房歇息，等祁昭回來再論去留。

淑音領著沈鸞出去，正與賜賞的內官在門口擦肩而過，為首的內官端著一方墨漆托盤，上面陳著一盞甜白釉瓷盅，蓋子不很服帖，從縫隙裏冒出些氣味，苦澀而濃重。

沈鸞本能地嗅了嗅，停住腳步，站在門口回身看。

內官道：“這是皇後特讓太醫院燉的補藥，賜給夫人，望您來年能為祁家添丁添喜。”

蘭茵的臉微紅，笑了笑點頭：“謝娘娘。”

內官將藥盅放在蘭茵跟前，捏著手指，嗓音尖細地笑道：“娘娘掛念夫人，務必讓老奴緊盯著夫人喝了再走。”

蘭茵點頭，身旁的錦瑟忙用帕子墊著瓷盅給蘭茵端到跟前，她接過來仰頭便喝。

只是她的唇剛碰到碗沿，那藥盅便被人一把奪去。

墨汁般的藥濺出來，內官的臉色當下冷滯，捏著手指沖半途搗亂的沈鸞喝道：“你好大的膽子！”

沈鸞端著藥盅看內官，臉上半點懼色也無。蘭茵亦看向沈鸞，見她秀俏的面容上甚是凝重，沖著她緩緩地搖了搖頭。

蘭茵心裏咯噔一聲，看著盛怒之下的內官，忙將藥盅又從沈鸞的手裏奪回來。她賠著笑道：“這是家中外客，散漫慣了，不懂規矩，又冒犯之處還望公公多包涵。”

內官陰鷙地瞥了一眼沈鸞，又見蘭茵把藥搶了回來，臉色稍稍回霽，生硬地道：“夫人哪裏話，外人不懂事，咱家怎會計較。只是這藥是皇後娘娘的一片心意，您還是趁熱快喝了吧。”

蘭茵點了點頭，又端起藥往嘴邊送，沈鸞當下著急，火速上前一步想攔著她，被淑音拽住腕子拖了回來。

淑音沖她搖頭。

蘭茵端著藥盅的手自涼膩的瓷壁上滑出去半分，‘砰’的一聲，藥盅墜到地上，碎成數瓣，濃黑的汁液大半潑到蘭茵的前襟，烏釅釅的一大片。

趕在內官說話之前，淑音忙上來給她擦拭，蘭茵抱歉道：“蘭茵一時不慎，實在失儀，容我去換件衣裳親自隨公公去宮裏向皇後娘娘請罪。”

內官一聽，本來陰沈的面色神情大變，忙道：“不必了，不過是一盅藥，娘娘不會怪罪的，老奴這就回宮裏覆命。”

說完，一揮袖，領著隨行而來的內侍出去。

一直等他們走出了大門，淑音才湊到蘭茵跟前：“這也太奇怪了……”

蘭茵將她拽到一邊，避免踩到地上的藥汁，讓人拿棉帕子吸起這些殘渣剩汁，好生保管，又推說身體不適讓人出去請郎中。

交代完了這些，她問沈鸞：“你聞出了什麽？”

沈鸞顫了顫唇角，似是有些躊躇，又有幾分難為情，支支吾吾了半天才說：“還是等郎中來看過再說吧。”

蘭茵當下再無心思做別的事，只讓人收拾了賬目，由沈鸞陪著在南窗下品茶等著郎中來。

等郎中的空當兒祁昭回來了。

他本來不想回來的，天家正下了旨要覆襄王的親王爵，襄王那廝高興得跟什麽似的，特地遣人遞了帖子邀他過府一敘。他心想去哪裏都成，就是別讓他一個人待著，胡思亂想再加上無邊際的揣測，這滋味實在是太難受了。

還未動身，李長風帶過來信，說是夫人請他回家。

他一不留神把茶水裏漂浮的桿子灌到了嗓子眼，嗆得他直咳嗽。心想：蘭茵讓我回家了，她是不是知道錯了，是不是想通了，我才是她的真愛。怎麽辦，要不要再矜持一點，拿捏一下，可……刑部衙門裏實在太冷，飯菜太難吃，這破豬圈一天也待不下去了……

李長風抻頭看了看他，又說：“沈鸞姑娘來府中找大人，夫人才讓我來請大人回家的……”

祁昭把茶盞擱回桌上，咬了咬牙，沒控制好分寸把舌頭咬了……

他疼得齜牙咧嘴，眼淚都快出來了，一轉眸見李長風那廝抽搐著嘴角，憋笑憋的極痛苦的模樣……

撩起腿狠踹了他一腳，捂著嘴，祁昭覺得自己甚是委屈。

李長風捂著屁股看他：“那還回嗎？”

“這還用問嗎！？”祁昭磨著牙冷嗤道，挺直了胸膛，頗為骨氣的樣子。

“回！”

李長風跟在主人後面，默默翻了個白眼。

祁昭打定主意，雖然老子回來了，但絕不是為你回來的，老子只跟沈鸞說話，絕不搭理你。因此他從進屋時就昂首闊步，宛如一朵高嶺之花，不假顏色。

蘭茵看了看他，默默地翻出了跟李長風的同款白眼。

“沈鸞，你這一換上女裝我都快認不出了，真是俏姿清麗，令人眼前一亮。”祁昭一邊說，一邊拿眼風偷瞄蘭茵。

沈鸞粗糙慣了，半分沒察覺他們之間流動的詭異氣氛，只極豪爽地擺了擺手，嘆道：“赤楓招無孔不入，為了避人耳目，只能換回女裝。”

祁昭又瞥了瞥蘭茵，見她低著頭撫弄自己袖上的盤繡，亮了亮嗓子：“既然這樣，你在我們家多住些日子，你放心，有我在，沒人敢害你。”

沈鸞頗有些顧慮地看了看蘭茵，道：“這會不會太打擾了？”

祁昭闊氣地擺手：“不打擾，你留下我求之不得呢。”

李長風探出頭，輕聲提醒：“大人，是不是先問問沈姑娘找你何事？”

作者有話要說： 偶感風寒，請假半天，去醫院掛個水去【哭】，今天只有一更，明天恢覆兩更哈~~

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